独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。

　　这是一首写景的小诗，描写春游滁州西涧赏景和晚潮带雨的野渡所见。

　　首二句写春景、爱幽草而轻黄鹂，以喻乐守节，而嫉高媚；后二句写带雨春潮之急，和水急舟横的景象，蕴含一种不在其位，不得其用的无可奈何之忧伤。全诗表露了恬淡的胸襟和忧伤之情怀。

　　诗写暮春景物。“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣”。是说：诗人独喜爱涧边生长的幽草，上有黄莺在树阴深处啼鸣。这是清丽的色彩与动听的音乐交织成的幽雅景致。暮春之际，群芳已过，诗人闲行至涧，但见一片青草萋萋。这里幽草，深树，透出境界的幽冷，虽然不及百花妩媚娇艳，但它们那青翠欲滴的身姿，那自甘寂寞、不肯趋时悦人的风标，与作者好静的性格相契，自然而然地赢得了诗人的喜爱。这里，“独怜”二字，感情色彩至为浓郁，是诗人别有会心的感受。它表露了作者闲适恬淡的心境。王安石有“绿阴幽草胜花时”之句，写初夏之景，与此同一立意。首句，写静；次句，则写动。莺啼婉啭，在树丛深处间关滑动。莺啼似乎打破了刚才的沉寂和悠闲，其实在诗人静谥的心田荡起更深一层涟漪。次句前头着一“上”字，不仅仅是写客观景物的时空转移，重要的是写出了诗人随缘自适、怡然自得的开朗和豁达。

　　后二句，晚潮加上春雨，水势更急。而郊野渡口，本来行人无多，此刻更其无人。因此，连船夫也不在了，只见空空的渡船自在浮泊，悠然漠然。水急舟横，由于渡口在郊野，无人问津。倘使在要津，则傍晚雨中潮涨，正是渡船大用之时，不能悠然空泊了。因此，在这水急舟横的悠闲景象里，蕴含着一种不在其位、不得其用的无奈而忧伤的情怀。

　　在前、后二句中，诗人都用了对比手法，并用“独怜”、“急”、“横”这样醒目的字眼加以强调，应当说是有引人思索的用意的。

　　由此看来，这诗是有寄托的。但是，诗人为什么有这样的寄托呢？

　　在中唐前期，韦应物是个洁身自好的诗人，也是个关心民生疾苦的好官。在仕宦生涯中，他“身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱”（《寄李儋元锡》），常处于进仕退隐的矛盾。他为中唐政治弊败而忧虑，为百姓生活贫困而内疚，有志改革而无力，思欲归隐而不能，进退两为难，只好不进不退，任其自然。庄子说：“巧者劳而知者忧;无能者无所求，饱食而遨游。泛若不系之舟，虚而遨游者也。”（《庄子列御寇》）韦应物对此深有体会，曾明确说自己是“扁舟不系与心同”（《自巩洛舟行入黄河即事寄府县僚友》），表示自己虽怀知者之忧，但自愧无能，因而仕宦如同遨游，悠然无所作为。其实，《滁州西涧》就是抒发这样的矛盾无奈的处境和心情。思欲归隐，故独怜幽草；无所作为，恰同水急舟横。所以诗中表露着恬淡的胸襟和忧伤的情怀。

　　说有兴寄，诚然不错，但归结为讥刺“君子在下，小人在上”，也失于死板;说偶然赋景，毫无寄托，则割裂诗、人，流于肤浅，都与诗人本意未洽。因此，赏奇析疑，以知人为好。

　　一般认为这首诗是公元781年（唐德宗建中二年）韦应物任滁州刺史时所作。作者非常喜爱西涧清幽的景色，一天游览至滁州西涧（在滁州城西郊野），写下了这首小诗。

　　滁州，治所在今安徽滁县。西涧，在滁州城西，俗名上马河。此诗作于唐德宗建中二年(781)，时韦应物出任滁州刺史。

　　诗写暮春景物。"独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣"。开头二句是写日间所见。暮春之际，群芳已过，诗人闲行至涧，但见一片青草萋萋。幽草，虽然不及百花妩媚娇艳，但它那青翠欲滴的身姿，那自甘寂寞、不肯趋时悦人的风标， 自然而然地赢得了诗人的喜爱。这里，"独怜"二字，感情色彩至为浓郁，是诗人别有会心的感受。它表露了作者闲适恬淡的心境。王安石有"绿阴幽草胜花时"之句，写初夏之景，与此同一立意。首句，写静;次句，则写动。莺啼婉啭，在树丛深处间关滑动。莺啼似乎打破了刚才的沉寂和悠闲，其实在诗人静谥的心田荡起更深一层涟漪。次句前头着一"上"字，不仅仅是写客观景物的时空转移，重要的是写出了诗人随缘自适、怡然自得的开朗和豁达。

　　接下来两句，侧重写荒津野渡之景。景物虽异，但仍然循此情愫作展衍:"春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横"。到傍晚时分，春潮上涨，春雨淅沥，西涧水势顿见湍急。郊野渡口，本来就荒凉冷漠，此刻愈发难觅人踪。只有空舟随波纵横。二句诗所描绘的情境，未免有些荒凉，但用一"自"字，却体现着悠闲和自得。韦应物为诗好用"自"字。"欲啭不啭意自娇"，此写莺啼。"恬然自安流"，此咏百川分流。这类"自"字皆可释为"自在""自然"之意，含有"自我欣赏"、"自我怜爱"的意蕴。"野渡"句当作如是解。舍此，便与一二句相悖谬了。

　　这两句在结构安排上也很精当。"春潮带雨晚来急"，构成典型环境，与下文形成因果关系;"急"与"自"两字互为照应，准确地传达出诗人内心的情感意识，把客观景物和抒情主体有机地融为一体。状出难写之景，达出难言之情。

　　旧注以为这首诗有政治寄托，说是写"君子在下，小人在上之象"，过于穿凿附会，难以自圆其说。